21) Le petit âge glaciaire de Vouillon pendant l’hiver 1788-1789

Ce « petit âge de glace » succède à l’« optimum climatique médiéval », phase plus chaude qui s’est déroulée pendant une grande partie du Moyen Âge. Le climat a commencé à se refroidir dès la fin du XIIIe siècle puis, selon l’historien Emmanuel Le Roy Ladurie, les hivers sont devenus de plus en plus rudes à partir du XIV^e siècle. L’intense activité volcanique entre le XIIIe et le XVIe siècles en serait la cause. De grandes quantités de cendres sont présentes dans l’atmosphère et forment une sorte d’écran empêchant la majeure partie de l’énergie solaire d’atteindre la Terre.

« La fin de cette année [1788] et le commencement de
la suivante ont été remarquables par le froid
excessif qu’il a fait durant décembre et janvier,
la quantité de neige qui n’a cessé durant toute
ce tems de couvrir la terre, les noyers dans cette
paroisse ont gelées en grande partie, bien des bleds
se sont perdus, non pas tant par la gelée que par ce
qu’ils ont levé difficilement, la terre manquant
absolument d’humeur pour les faire germer,
n’ayant plu depuis la Saint Jean environ.
[…]
De mémoire d’hommes, il ne
s’est vu tant de malheureux. Heureusement
on n’entend parler d’aucun vol jusqu’à ce
moment, nul n’a encor souffert beaucoup ici,
mais ils ont été plusieurs contraints de vendre
leur nécessaire. Je certifie ce que dessus à la postérité.
Bodin, curé. »

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Source : registre paroissial de Vouillon

Cote : 248/AC 02, vue 115